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MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS EN PASTURAS
Desde aproximadamente dos décadas, el uso de variedades nuevas
de pastos para la producción ganadera se ha convertido en una
necesidad del productor, no sólo para aumentar la carga animal por
hectárea de sus propiedades, sino también con el fin de reducir los costos
de mantenimiento de potreros.
En un mundo en constante crecimiento
de la población, la
preocupación de los países es
desarrollar nuevas tecnologías,
prácticas y variedades de cultivos
que den sustento a la seguridad alimentaria.
Los vinculados a las labores
productivas tenemos la responsabilidad
de satisfacer estos requerimientos.
Desde aproximadamente dos décadas
el uso de variedades nuevas de
pastos para la producción ganadera,
se ha convertido en una necesidad
del productor, no sólo para aumentar
la carga animal por hectárea de sus
propiedades, sino también con el fin
de reducir los costos de mantenimiento
de potreros. Sin embargo, la
introducción de nuevas variedades
ha dado lugar a la aparición o desarrollo
de plagas que deben ser combatidas
o controladas para no afectar
el correcto rendimiento y las bondades
de las “pasturas mejoradas”.
“Pasturas Mejoradas” que requieren
o van ligadas a un paquete tecnológico
exigente en muchos caso, no
sólo para control de plagas, sino también
para cubrir los requerimientos
nutricionales que el nuevo cultivo
nos exige para mostrar todas sus
bondades. A pesar de esto, al tener
que controlar las plagas muchos productores
recurren a medidas de corto
plazo, utilizando agroquímicos
que a la final destruyen insectos deseables
e indeseables, provocando un
desequilibrio ambiental que a la larga
se convierte en un problema más
grave que el que se tenía al inicio.
Entre las variedades más usadas
por los ganaderos por alto rendimiento
productivo, están las Braquiarias
(Brachiaria decumbens, brizantha),
Estrella (Cynodon nefluensis),
Mombasa y Tanzania (Panicum maximun),
especies que se usan principalmente
para pastoreo. En el caso de las
Braquiarias en todos sus cultivares y
los Panicums (Saboya mejorado) son
especies que han sido investigadas, liberadas
y comercializadas por el Brasil
y se reproducen por semilla sexual,
mientras que la Estrella es un pasto
que ingresó desde el estado de la Florida
al país en los años 80 y se reproduce
exclusivamente por medio asexual
(material vegetativo).
La Estrella y las Saboyas son pastos
atacados principalmente, por gusanos
comedores de hojas (Spodoptera
frugiperda), capaces de terminar con
una pastura en pocos días o en ataques
graves en cuestión de horas.
Mientras que las brachiarias son atacadas
por salivazo (Aeneolamia varia
y Zulia) o insectos chupadores que, a
pesar de no provocar un daño tan
agresivo como el de los gusanos, a la
larga tiene efectos más difíciles de
controlar.
Entonces, mencionaremos las
prácticas básicas y fundamentales
para el manejo integrado de plagas
en pasturas:
SEMBRAR UN ECOSISTEMA EN LOS
POTREROS. Debemos imitar lo más
que se pueda la biodiversidad que existe en el bosque, sembrando diferentes
variedades de gramíneas y leguminosas
dentro de la misma pastura,
por ejemplo podríamos utilizar:
■ Tanzania + Braquiaria decumbens + maní forrajero
+ Nacedero.
■ Estrella + Braquiaria brizanta + pueraria + caraca.
Las leguminosas cumplen un papel
muy importante, ya que sus flores
son polinizadas por avispas parasitoides
de gusanos y ninfas del salivazo,
además de aportar como una
fuente muy importante de proteína.
SIEMBRA O PRESERVACIÓN DE CALLEJONES
ECOLÓGICOS. Es importante la
siembra o manejo de los callejones
ecológicos y/o protección de las
fuentes de agua, pues la vegetación
ahí presente es un refugio para muchas
aves que sirven como controladores
de plagas. Podemos aumentar
la población de pájaros con la siembra
de frutales, que pueden ser utilizados
para la alimentación de las personas
que laboran en la finca y también
como alimento para atraer mayor
cantidad de aves.
APLICACIÓN DE HONGOS. Existen algunos
hongos (Metarrhizium anisopliae)
que invaden el cuerpo de la
ninfa del salivazo. Éstos deben ser
aplicados en la época de invierno y
se lo debe hacer como medida preventiva
más que curativa, ya que depende
muchísimo de las condiciones
de humedad para que su efecto
cumpla con las expectativas deseadas
de control, y ésta debe ser tomada
como una práctica complementaria
a las anteriores.
USO DE AVES DE CORRAL. En propiedades
pequeñas, donde las viviendas
están distribuidas en diferentes
sectores de la propiedad, el mantener
aves de corral podría llegar a
convertirse en un método muy eficiente,
sobretodo para el control de
gusano en estrella.
SOBRE PASTOREO EN BRACHIARIA DECUMBENS.
Menciono específicamente
la variedad porque a pesar de ser, junto con la estrella, el pasto que más
materia verde por metro cuadrado
aporta, tiene el gran inconveniente
que es muy apetecido por el Salivazo,
y en monocultivo puede llevar a la
quiebra al ganadero. En caso de tener
un ataque severo de Salivazo se
debe realizar un sobre pastoreo y dejar
el pasto lo más pegado al suelo,
luego aplicar una dosis alta de úrea, a
razón de 100 libras por hectárea, se
puede mezclar con sal en grano para
mejorar la distribución y provocar
deshidratación en las ninfas del Salivazo
las cuales están envueltas en una
baba (saliva). Si no se cuenta con suficientes
animales para este tratamiento,
también se puede hacer con machete
he incineración del material cortado,
en cualquiera de las dos practicas
debemos aplicar la úrea con la sal.
USO DE FUEGO.En condiciones muy severas
de afectación de la pastura se
puede llegar a tener
que quemar el
pasto con un hervicida
quemante
(paraquat) y luego
prender fuego
en la pastura. Ésta
es una medida extrema,
ya que su
uso provoca la
muerte de muchos
organismos
benéficos y daños
en la capa orgánica
del suelo. Se
debe hacer en un
día con bastante
viento y sol para
que la quema sea
rápida y provoque
el menor daño
posible. Luego de realizar esta
práctica, al igual que en el caso anterior,
es muy importante la aplicación
de un fertilizante completo alto en nitrógeno.
USO DE INSECTICIDAS. Ubicamos al final
de todas las prácticas para control
de plagas, ya que debería en lo
posible nunca ser usada o, cuando se
determine usar, que sea de manera
muy localizada, con el fin de tener el
menor efecto posible para el ecosistema.
Para el control de Gusano, la
aplicación de cypermetrina a dado
un excelente resultado, además de
no ser tan tóxico para las aves en caso
de que éstas ingieran los insectos
contaminados. Para el control químico
del Salivazo es más complicado,
ya que la ninfa está envuelta en
una saliva protectora y los adultos
vuelan, esto también sucede con el
resto de chinches chupadores, lo
que dificulta muchísimo su control,
sin embargo la aplicación de insecticidas
en polvo en mezcla con fertilizantes
nitrogenados a dado excelente
resultado, de cualquier modo
la aplicación debe ser hecha luego
de que el ganado
haya consumido
la mayor cantidad
posible de
pasto en el potrero.
En este artículo
presento las alternativas
de manejo
que podemos
y debemos
hacer. Con excepción
de las dos últimas,
considero
que el implementar
el resto de las
prácticas para
evitar que el ataque
de insectos
plaga representen
pérdidas para
la producción de pasto y por consiguiente
la rentabilidad ganadera es
necesario y debemos incluirlas dentro
del programa general del manejo
de fincas ganaderas.
Muchos productores
recurren a
medidas de corto
plazo, utilizando
agroquímicos que
a la final destruyen
insectos deseables
e indeseables...
Por ING.AGR. RODRIGO VALDIVIESO B.
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